過幾日便迎來元旦佳節。每年此時,我都會憶起小學時誦記那篇王安石作的《元日》:“爆竹聲中一歲除,春風送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日,總把新桃換舊符。”一直以來,都有這么一個疑惑,放炮仗、貼對聯似乎從來都是除夕的保留節目,同元旦有什么關系呢?心血來潮去追溯為何今人的元旦沒有“爆竹”“桃符”這樣的元素,一番推究后,算是解開了謎底。
“元旦”一詞最早出現于《晉書》:“顓帝以孟夏正月為元,其實正朔元旦之春”。南北朝時,南朝蕭子云的《介雅》詩中寫道:“四氣新元旦,萬壽初今朝?!彼未鷧亲阅痢秹袅轰洝肪硪弧罢隆睏l目中也注有:“正月朔日,謂之元旦,俗呼為新年?!笨梢?,最早古人乃稱農歷正月初一為“元旦”?!霸笔恰俺酢薄笆肌钡囊馑?,好比《封神演義中》中的元始天尊,得名便是因其生于混沌之前、太無之先、元氣之始,故名“元始”?!暗敝柑烀鞯臅r間,也通指白天,比方說復旦大學,其校名就擷取自《尚書大傳·虞夏傳》中“卿云爛兮,糾縵縵兮;日月光華,旦復旦兮”句中的“復旦”二字,“旦復旦兮”就是日復一日的含義。元旦合稱即是“初始的日子”,指一年開始的第一天。
其實,正月初一從哪日算起,在漢武帝以前并不統一。因此,歷朝歷代的元旦,日期也并不一致。三代時,夏朝的夏歷以孟喜月(元月)為正月,商朝的殷歷以臘月(十二月)為正月,周朝的周歷以冬月(十一月)為正月。秦始皇統一中國后,又以陽春月(十月)為正月,即十月初一為元旦。到了漢武帝太初元年時,太史令司馬遷創立了“太初歷”,才最終規定孟喜月為正月,把孟喜月的第一天稱為元旦,一直沿用到清朝末年。但這是夏歷的算法,亦即農歷或陰歷,仍然不是我們今天所說的元旦。
公元1911年,孫中山領導的辛亥革命推翻了清朝的統治,中華民國建立。為“行夏正,所以順農時,從西歷,所以便統計”,民國元年決定使用西歷(即陽歷,實際使用是在1912年),并規定西歷1月1日為“新年”,但未稱其為“元旦”。
直至1949年9月27日,中國人民政治協商會議第一屆全體會議決議同意“中華人民共和國紀年采用公元紀年法”,即是我們所說的陽歷。為了區別農歷和陽歷兩個新年,又鑒于農歷二十四節氣中的“立春”恰在農歷新年的前后,因此改稱農歷正月初一為“春節”,陽歷1月1日則定為“元旦”。至此,元旦才成為全國人民共慶的佳節?!?/span>